瀝青的軟化點(diǎn)越高，黏結(jié)能力就越強(qiáng)，能在更高的溫度下維持較好的性能，并且能夠抵御較高的交通載荷。其次，瀝青軟化點(diǎn)也對瀝青的穩(wěn)定性和耐久性產(chǎn)生影響。瀝青軟化點(diǎn)越高，說明它的穩(wěn)定性越好，能夠抵御更高的溫度和紫外線照射，從而減少了道路龜裂和損壞的幾率。瀝青軟化點(diǎn)還可以告訴工程師在道路施工和維護(hù)中應(yīng)該采用什么類型的瀝青。例如，在高溫地區(qū)建設(shè)道路時(shí)，應(yīng)選擇高軟化點(diǎn)的瀝青，而在低溫地區(qū)，應(yīng)選擇低軟化點(diǎn)的瀝青。
瀝青是感溫性材料，在不同的溫度區(qū)間內(nèi)瀝青呈現(xiàn)各向異性，人們通常用瀝青的軟化點(diǎn)來表征瀝青由固態(tài)向液態(tài)轉(zhuǎn)變的溫度，也就是瀝青在運(yùn)動作用下失去抗變形能力的溫度。軟化點(diǎn)試驗(yàn)方法有很多種，為了表征瀝青的感溫性質(zhì)，我國采用世界上最廣泛的環(huán)球法作為標(biāo)準(zhǔn)測定方法。
瀝青路面軟化點(diǎn)性能影響
瀝青路面的路用性能要求主要有：高溫穩(wěn)定性、低溫抗裂性、抗疲勞性能、抗老化性能、粘附性能、耐久性、水穩(wěn)定性和抗滑性。
軟化點(diǎn)對路面老化的影響
瀝青老化時(shí)組分之間發(fā)生轉(zhuǎn)化，部分芳香烴會轉(zhuǎn)化為樹脂，同時(shí)部分樹脂轉(zhuǎn)化為瀝青質(zhì)，致使瀝青質(zhì)含量增加，瀝青整體的平均分子量和芳香性增大，軟化點(diǎn)上升。
瀝青老化后，在物理力學(xué)性質(zhì)方面，表現(xiàn)為針入度減小，延度降低，軟化點(diǎn)升高，絕對黏度提高，脆點(diǎn)降低等。在化學(xué)組分含量方面，表現(xiàn)為飽和分變化甚少，芳香分明顯轉(zhuǎn)變?yōu)槟z質(zhì)，而膠質(zhì)又轉(zhuǎn)變?yōu)闉r青質(zhì)，由于芳香分轉(zhuǎn)變?yōu)槟z質(zhì)，不足以補(bǔ)償膠質(zhì)轉(zhuǎn)變?yōu)闉r青質(zhì)，所以最終是膠質(zhì)顯著減少，而瀝青質(zhì)顯著增加，表現(xiàn)為軟化點(diǎn)提高。
軟化點(diǎn)對車轍的影響
由于行車荷載引起的車轍有兩種，壓密變形和塑性流動變形。
壓密變形主要是由于行車的壓力作用引起，瀝青混凝土被壓碎，通常伴隨著體積垂直變化。塑性流動變形沒有體積變化，只表現(xiàn)為瀝青混凝土的橫向流動，表現(xiàn)為輪跡帶下陷兩側(cè)隆起。
為減少瀝青路面的車轍，工程施工中應(yīng)控制所選用瀝青的軟化點(diǎn)，一定要高于路面可能達(dá)到的最高溫度，或者采取適當(dāng)措施降低路面溫度的方法。利用高軟化點(diǎn)的瀝青進(jìn)行合理摻配，是提高瀝青路面抗車轍能力的有效途徑。
軟化點(diǎn)對高溫穩(wěn)定性的影響
瀝青材料的高溫敏感性用軟化點(diǎn)表示。瀝青材料在硬化點(diǎn)至滴落點(diǎn)之間的溫度階段時(shí)，是一種粘滯流動狀態(tài)，在實(shí)際工程中，為保證瀝青不致由于溫度升高而產(chǎn)生流動的狀態(tài)，所以取溫度間隔的87.21%為軟化點(diǎn)。根據(jù)《公路工程瀝青及瀝青混合料試驗(yàn)規(guī)程》，環(huán)球軟化點(diǎn)儀測定，將瀝青試樣裝入規(guī)定尺寸的銅環(huán)內(nèi)，試樣上放置標(biāo)準(zhǔn)鋼球浸入水或甘油中，以每分鐘5℃加熱升溫，使瀝青軟化下垂至規(guī)定距離時(shí)的溫度。軟化點(diǎn)越高，瀝青的耐熱性越好，即溫度穩(wěn)定性越好。
試驗(yàn)表明，當(dāng)路面溫度高于瀝青混合料的軟化點(diǎn)時(shí)， 瀝青的粘結(jié)力會顯著下降， 動穩(wěn)定度隨之下降。值得注意的是，當(dāng)環(huán)境溫度在瀝青軟化點(diǎn)附近時(shí)，瀝青混合料的動穩(wěn)定度將出現(xiàn)突變，即穩(wěn)定值突然下降崩坍。路面溫度是影響高溫穩(wěn)定性的主要因素，軟化點(diǎn)起決定性作用，隨著路面溫度的提高，高溫穩(wěn)定性明顯降低。